De organisatoren van de Ronde van Vlaanderen hebben Bellegem aangewezen als “Dorp van de Ronde 2008”. 

De keuze voor de West-Vlaamse gemeente Bellegem, deelgemeente van Kortrijk, stoelt vooral op de figuur van Germain Derycke die in 1958 de Ronde van Vlaanderen won, op de enthousiaste campagne van de Stuurgroep Dorp van de Ronde en op rijke reeks initiatieven die in de steiger staan. De beslissing om Bellegem uit te kiezen als “Dorp van de Ronde 2008” houdt in dat het parcours van Vlaanderens Mooiste er volgend jaar opnieuw enigszins anders zal uitzien.

Om Bellegem aan te doen, dringen zich een aantal aanpassingen op tussen Kortrijk en de regio Oudenaarde/Vlaamse Ardennen vooraleer voor de traditionele finale vanaf de Oude Kwaremont te kiezen.Het landelijke Bellegem ligt ten zuidoosten van Kortrijk, telt 4.000 inwoners, is een dynamisch gemeente en profileert zich zelf als de groene long van Kortrijk.De beslissing om de titel aan Bellegem toe te kennen is genomen, tijdens een laatste bespreking op het stadhuis van Kortrijk, tussen de organisatoren van de Ronde, burgemeester Stefaan De Clerck en vertegenwoordigers van de Stuurgroep Bellegem Dorp van de Ronde 2008.

Het project “Dorp van de Ronde” werd opgestart in 2000 en is volgend jaar aan de negende editie toe. In de pare jaren wordt de titel toegekend aan een West-Vlaamse gemeente, in de onpare jaren wordt gekozen voor een Oost-Vlaams dorp. Ingelmunster, Kluisbergen, Tielt, Eeklo, Lichtervelde, Brakel, Ichtegem en Gavere passeerden de revue. Het “Dorp van de Ronde” werd in het leven geroepen om een forum te bieden aan de vele spontane feestelijke activiteiten die elk jaar opnieuw en overal langs het parcours van de Ronde worden in het leven geroepen. Het initiatief kende een groeiend succes. Meerdere gemeenten dienen elk jaar spontaan hun kandidatuur in om een van de komende jaren met de titel “Dorp van de Ronde” te mogen uitpakken.Aan de verkiezing gaat geen wedstrijd of competitie vooraf. De organisatoren van Vlaanderens Mooiste peilen naar een bijzondere Ronde-link en naar het engagement van de betrokken gemeente om met de ganse gemeenschap activiteiten op te zetten in het kader van de Ronde en het gekozen thema als uitgangspunt. De organisatoren van de Ronde van Vlaanderen geven de activiteiten van het "Dorp van de Ronde" een bijzondere plaats in de communicatie die ze voeren ter gelegenheid van hun wielerklassieker.

Voor Bellegem is ex-wielerkampioen Germain Derycke de directe link met de Ronde van Vlaanderen. Germain Derycke is geboren en getogen in Bellegem. Hij was wielrenner in de naoorlogse periode en beroepsrenner van 1950 tot 1962. In zijn loopbaan won hij naast de Ronde van Vlaanderen (op zondag 30 maart 1958) onder meer ook een rit in de Tour de France (1951), Parijs-Roubaix (1953), de Waalse Pijl (1954), Milaan - San Remo (1955), Parijs-Nice (1956), Luik-Bastenaken-Luik (1957).In 2008 zal het dus 50 jaar geleden zijn dat hij de Ronde van Vlaanderen won. Hij werd geboren op 2 november 1929 en overleed op 13 januari 1978.De 92ste Ronde van Vlaanderen wordt volgend jaar op zondag 6 april gereden, op de laatste zondag van de paasvakantie. Het parcours wordt bekend gemaakt tijdens het Gala van de Flandrien, op zaterdag 10 november in het Concertgebouw in Brugge.

Druk op onderstaande link voor meer informatie.